Com o passar dos anos, é comum ouvir frases como “a minha cabeça já não é a mesma” ou “ando muito esquecida”. A verdade é que, depois dos 40, o cérebro começa a passar por mudanças naturais. Mas isso não significa perda inevitável de memória ou foco. Um dos maiores aliados da saúde mental a longo prazo pode estar justamente no corpo: o exercício físico.
Neste artigo, exploramos como o movimento impacta a função cerebral — especialmente a memória, a clareza mental e a capacidade de concentração — e o que podes fazer para manter a mente ativa com o apoio do teu corpo.
O que acontece ao cérebro depois dos 40
A partir desta idade, há uma redução gradual no volume cerebral, especialmente no hipocampo — a área responsável pela memória e aprendizagem. A produção de neurotransmissores também diminui, afetando o humor e o foco.
Ao mesmo tempo, fatores como stress, sono irregular e sedentarismo aceleram esse processo. É por isso que o exercício é tão importante: ele atua exatamente nesses pontos.
Como o exercício físico estimula o cérebro
- Aumenta a oxigenação cerebral: durante o treino, o fluxo sanguíneo para o cérebro aumenta, levando mais oxigénio e nutrientes essenciais.
- Liberta neurotransmissores: dopamina, serotonina e noradrenalina são estimuladas pelo exercício, melhorando humor, atenção e motivação.
- Estimula o crescimento neuronal: o movimento regular promove a libertação do BDNF (fator neurotrófico derivado do cérebro), uma proteína essencial para a criação de novas conexões neurais.
- Reduz o stress crónico: ao regular o sistema nervoso, o exercício diminui a interferência do cortisol na memória e na concentração.
Tipos de exercício que beneficiam a memória
Nem todos os treinos têm o mesmo impacto neurológico. Os que combinam desafio cognitivo com movimento tendem a ser mais eficazes. Entre eles:
- Treino funcional com coordenação motora
- Pilates com foco respiratório e atenção plena
- Aulas de dança como Zumba
- Caminhadas rápidas ao ar livre (preferencialmente com natureza envolvente)
- Yoga e mobilidade com respiração consciente
Mais importante do que a intensidade, é a consistência. Mesmo 20 minutos por dia já fazem diferença mensurável a nível cerebral.
Exemplo real: corpo ativo, mente presente
A Marta, 47 anos, procurou o Awake sentindo-se constantemente distraída e com dificuldade em manter o foco no trabalho. Com um plano de treino regular e orientado — incluindo exercícios de mobilidade, pilates e cardio leve — relatou melhorias claras na concentração, humor e memória em menos de dois meses.
Conclusão
Exercício e memória estão intimamente ligados. O movimento não apenas fortalece os músculos, mas também afia a mente, protege o cérebro e melhora a tua presença no dia a dia. Depois dos 40, essa conexão torna-se ainda mais vital.
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